为何某些癌症仅会影响年轻女性

在多种类型的胰腺癌中，仅有一种会影响年轻女性的健康，那么你可能会问，这怎么可能呢？尽管胰腺是一种很少接触性激素的器官，但胰腺癌（名为胰腺粘液囊肿）常常与其它粘液样癌有着奇怪的相似之处，其会影响女性卵巢的功能。近日，一项刊登在国际杂志The Journal of Pathology上的研究报告中，来自日内瓦大学等机构的科学家们通过进行大规模基因组数据分析发现，上述肿瘤细胞或许源于胚胎干细胞，当处于未分化阶段时，这些细胞会迁移到生殖器官中，在迁移过程中，有些细胞会错误的驻留在其它器官中，从而就会带来30年后可能发生的肿瘤风险。通过对粘液样肿瘤进行分类分析，研究人员或许有望针对肿瘤的起源制定个体化的癌症疗法。

卵巢和胰腺的粘液样肿瘤会影响30-40岁之间年轻女性的健康，在患者体内形成较大的囊肿，罕见的是，其仅占卵巢癌和胰腺癌3%的比例，而且通常能利用外科手术移除，如果及时的话，癌变的囊肿会被完全切除；然而在15%的病例中，囊肿在患者术前会发生破碎，这样癌细胞就会扩散到机体腹膜中，从而诱发对化疗产生耐药的转移性癌症，在这种情况下，患者的预后生存时间往往不到1年。

研究者Intidhar Labidi-Galy表示，起初这项研究是基于临床观察结果，作为一名从事卵巢癌研究的专家，我在文章中详细描述了胰腺粘液肿瘤的遗传特性；让我们感到不可思议的是，尽管卵巢和胰腺两种器官并没有直接的关联，但胰腺粘液肿瘤与卵巢中的粘液肿瘤有着相同的遗传改变；此外在文章中，研究人员还鉴别出了两种肿瘤之间的密切关联。

那么为何非妇科的癌症几乎全部是女性呢？卵巢和胰腺组织间又有什么关联呢？在胚胎发育期间，这些器官都非常密切，孕早期胚胎中含有原始生殖细胞，在某种程度上，配子的前体—卵细胞或精子会在怀孕4-6周之间在机体中进行长时间迁移，其会穿过胰腺组织，在孕7周左右到达性腺组织周围，在迁移过程中这些生殖细胞很有可能停止了活动。

利用公共数据库，研究人员通过联合研究进行了一项转录组学分析，即对怀孕6、7、11、16以及17周时机体组织中原始生殖细胞的基因表达特性进行分析，同时研究者还对肿瘤组织、健康卵巢即胰腺细胞中的基因表达进行了分析；研究结果表明，粘液肿瘤中的转录组学特性距离假设的起源组织（卵巢或胰腺）较远，但非常接近于原始生殖细胞，这就说明，这些肿瘤更接近原始生殖细胞，而不是其所来源的器官。

研究结果表明，胚胎发育时期细胞迁移的意外停止可能在几十年后会诱发癌症，而这取决于其它风险因素（比如吸烟）和原始生殖细胞在机体中所处的位置；最后研究者Labidi-Galy说道，本文研究结果并不能够改变癌症患者的外科治疗，但或许会让研究人员反思一些化疗的步骤或过程，这些罕见肿瘤有点像癌症中的罕见疾病，其并没有标准的治疗方法。研究人员希望能够在后期进行更为深入的研究来开发出有效的个体化疗法来治疗癌症。