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印度发现最古老的植物化石,把多细胞起源时间推前2017-03-16 15:35
近日,科学家在印度中心城市Chitrakoot发现了两种沉积岩化石,上面有保存完好的类似红藻的生命体。一种是丝状的,另一种是肉质菌落。虽然没有DNA残留,但科学家们已经能够看到明显的细胞结构,显示出红藻的特征。
地球上最早的生命痕迹至少有35亿年了。它们是单细胞生物,不像真核生物一样,它们缺乏细胞核和其他细胞器。大的多细胞真核生物则晚得多,是在大约6亿年前的显生代。
早期多细胞真核生物的发现是零星的。科学家试图重建生命进化的进程。目前已知最古老的红藻是12亿年前。但印度的这两个化石,比它又早了4亿年,即16亿年,是目前发现的最古老的植物化石。研究小组借助同步辐射X射线断层显微镜观察藻类。他们在每个细胞中看到了反复出现的板层结构,他们认为是叶绿体的一部分,是植物细胞负责光合作用的细胞器。他们在每个细胞壁的中心也看到了独特的典型红藻样的结构。
文献出处 Stefan Bengtson, Therese Sallstedt, Veneta Belivanova,Martin Whitehouse. Three-dimensional preservation of cellular and subcellularstructures suggests 1.6 billion-year-old crown-group red algae. PLOS Biology, 2017; 15 (3): e2000735 DOI: 10.1371/journal.pbio.2000735
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