肠道菌群或有望帮助抑制甚至治疗人类轮状病毒感染

近日，来自乔治亚州立大学的科学家们通过研究发现，消化道中特殊微生物菌群的存在或能帮助抑制并治疗轮状病毒的感染，轮状病毒是一种引发儿童严重致死性腹泻的主要病原体，相关研究发表在了国际杂志Cell上。文章中研究人员解释了轮状病毒引发某些人群严重致死性疾病的分子机制，相关研究结果或有望帮助开发轮状病毒感染的治疗和预防性策略。

除了补充液体避免患者脱水外，目前并没有针对轮状病毒感染的有效治疗手段，轮状病毒是一种高度传染性病毒，其会引发严重的腹泻、呕吐、发烧、腹痛甚至死亡；轮状病毒感染的发生通常是因为直接接触了患者或暴露于患者的粪便，婴幼儿是轮状病毒的易感人群，感染会引发患者出现严重的脱水症状，严重者甚至会发生死亡，据美国CDC数据显示，在5岁及以上的幼儿中，轮状病毒会引发大约21.5万幼儿死亡。

目前研究人员并不清楚轮状病毒的易感性，而且轮状病毒感染在个体和地区之间存在很大差异，轮状病毒在发达国家和中美洲贫困地区会引起相对温和的疾病，但在撒哈拉以南非洲地区和印度贫困地区每年则会导致数千名儿童死亡，即使在特定的社会中，轮状病毒也会引发一些人群出现轻微的症状，而在另一些人群中则会引发严重甚至危及生命的疾病。研究者Andrew Gewirtz教授表示，本文研究结果表明，决定轮状病毒感染倾向的一个重要因素就是微生物群落的组成，肠道微生物是生活在肠道中的微生物的一个总称，其会影响宿主机体的细菌性感染，但目前研究人员并不清楚肠道菌群在影响病毒感染中所扮演的角色。

本文研究结果是研究人员偶然发现的，当他们在培育小鼠时发现，有些小鼠对轮状病毒感染拥有完全的抵抗力，而有些则高度敏感，于是研究者调查了原因，他们发现，对轮状病毒感染耐受的小鼠携带着不同的微生物群落，粪便菌群移植会将对轮状病毒的耐受性转移到新的宿主中去。

随后的研究结果表明，对轮状病毒感染耐受的主要因素就是一种名为分节丝状菌（segmented filamentous bacteria，SFB）的微生物的存在，SFB能够减少轮状病毒的感染并通过促进上皮细胞的生长及被未感染的新细胞的移除来抵御轮状病毒的感染。研究者Gewirtz表示，本文研究结果或能帮助理解轮状病毒感染的倾向性，本文研究结果活不能立即应用于人类治疗，但其提供了一种潜在的机制来解释不同人群对肠道病毒感染的易感性差异，此外，相关研究结果或许也有望帮助研究人员开发抑制和治疗病毒感染的新型策略。目前研究人员正在调查是否肠道菌群能够帮助解释人类对轮状病毒感染的易感性的差异。