机械重编程可让成纤维细胞返老还童，恢复收缩能力

成纤维细胞是最常见的结缔组织细胞。它们产生动物组织的结构框架，合成细胞外基质和胶原蛋白，并在伤口愈合中发挥着重要作用。然而，在细胞老化过程中，成纤维细胞会失去收缩能力，从而导致因结缔组织减少而引起的僵硬。

在一项新的研究中，来自新加坡国立大学机械生物学研究所的研究人员发现这些成纤维细胞可以通过空间限制在微图案基质（micropatterned substrate）上而恢复活力或重新分化。相关研究结果近期发表在PNAS期刊上，论文标题为“Fibroblast rejuvenation by mechanical reprogramming and redifferentiation”。

图1显示了对照成纤维细胞（左）和恢复活力的成纤维细胞（右）的显微成像，荧光标记指示了细胞核（蓝色）、核膜（绿色）和细胞骨架（洋红色）所在的位置。在恢复活力的成纤维细胞中存在更多的收缩蛋白（红色）表明它们恢复了收缩能力。他们观察到这些恢复活力的成纤维细胞具有下降的DNA损伤和增加的细胞骨架基因表达。

这些研究人员认为，他们的机械重编程方法可以克服传统的恢复活力方法的缺点，包括产生的成纤维细胞寿命短或具有致癌性。这些机械再生的成纤维细胞有可能被用作再生医学和干细胞工程的临床植入物。