特殊的胰腺干細胞有望再生胰腺β細胞對葡萄糖產生反應！

近日，一項發表在國際雜志Cell Reports上的研究報告中，來自邁阿密大學的研究人員通過研究發現，刺激人類胰腺中的祖細胞或能產生對葡萄糖響應的β細胞，相關研究有望幫助研究人員開發針對1型糖尿病的再生細胞療法。

幾十年來，科學家們一直假設胰腺中可能存在能夠再生胰島的祖細胞，但研究人員并未證明這種假設；本文中，研究人員就鑒別出了這些干細胞的確切解剖位置，同時也證實這些干細胞的增殖潛力，以及其能夠轉化成為對葡萄糖反應的β細胞。

研究者Juan Dominguez-Bendala博士說道，深度研究這些胰腺干細胞或能幫助我們利用內源性的細胞供應庫來進行β細胞再生，同時未來開發出治療1型糖尿病的新型治療策略，結合此前研究人員利用BMP-7來刺激胰腺干細胞生長的結果，研究人員認為他們完全有能力誘導這些干細胞轉化成為功能性的胰島組織。

此前研究人員表示，一種被FDA批準臨床使用的天然生長因子—骨形態生成蛋白7（BMP-7）能夠刺激培養中的人類非內分泌胰腺組織中的胰腺樣細胞；當前研究中，研究人員則發現，對BMP-7產生反應的干細胞位于胰管和腺管網組織中；此外，這些細胞還能表達PDX1和ALK3蛋白質，前者對于β細胞的發育非常重要，而后者是一種和多種組織再生直接相關的細胞表面受體。利用“分子捕魚”技術，研究人員選擇性地提取出了能表達上述兩種蛋白質的細胞，并在培養皿中培養，同時研究者還發現，在BMP-7存在的情況下這些細胞會不斷增殖，隨后分化為β細胞，相關研究結果或能幫助研究人員開發治療1型和2型糖尿病的新型手段。

在1型糖尿病中，患者機體的免疫系統會錯誤性地破壞胰腺中產胰島素的細胞，因此患者就需要每天進行胰島素療法來有效管理機體的血糖水平；而在2型糖尿病中，患者能夠產生部分胰島素，但隨著時間延續，患者機體的β細胞功能會變得異常。胰島移植或許就能使部分1型糖尿病患者在不需要注射胰島素的前提下生活，然而目前科學家們并沒有足夠的細胞來治療數百萬名糖尿病患者，因此研究人員就需要開發出更多能夠進行移植的胰腺細胞，而且一種更為有效且安全的方法就是讓患者機體重新再生能夠產生胰島素的細胞。

最后研究者Camillo Ricordi表示，提供再生醫學策略來恢復患者機體胰島素的產生，未來或許有望替代患者對胰腺或產生胰島素細胞移植的需求；在1型糖尿病中，研究人員就需要抑制患者的自身免疫來避免新生的胰島素產生細胞被機體免疫系統所破壞。后期研究中，研究人員還將會進行更為深入的研究來開發出有效治療兩種糖尿病的新型療法。